El trágico suceso que involucró a Harambe, el gorila occidental de llanura de 17 años, en el Zoológico de Cincinnati, desató una conversación global sobre la seguridad en los zoológicos, el comportamiento animal y la responsabilidad humana. El 28 de mayo de 2016, un niño pequeño ingresó al recinto del gorila, lo que desencadenó una serie de eventos que terminaron con la muerte de Harambe. Desde entonces, expertos de diversos campos han opinado sobre lo ocurrido ese día y sus implicaciones tanto para la conservación animal como para la interacción humana con la vida silvestre.
Los primatólogos han analizado las imágenes de las interacciones de Harambe con el niño, señalando que los gorilas a menudo muestran curiosidad y comportamiento protector hacia los más jóvenes, ya sean gorilas o humanos. Algunos consideran que las acciones de Harambe fueron malinterpretadas como agresivas, cuando en realidad podrían haber sido un intento de proteger al niño. Este incidente ha generado debates sobre cómo los zoológicos pueden diseñar mejor los recintos para prevenir este tipo de situaciones y si el uso de tranquilizantes en lugar de fuerza letal habría sido una opción viable.
