Alrededor de las once de la mañana, un anciano se acercó al hotel cinco estrellas más grande de la ciudad. Su nombre era Richard Morgan. Vestía una chaqueta sencilla, gastada por el tiempo, y zapatos viejos. En la mano llevaba una pequeña bolsa. Caminaba despacio, apoyándose en un bastón, pero su expresión era tranquila y serena.
En la entrada, un guardia de seguridad lo detuvo de inmediato. Lo miró de arriba abajo y frunció el ceño.
—Esto no es un comedor social —dijo en voz alta y con rudeza—. Personas como usted no tienen nada que hacer aquí.
El guardia sonrió con burla y cruzó una mirada con su compañero. Varios huéspedes que pasaban cerca lanzaron miradas curiosas, como si no estuvieran observando a una persona real, sino una escena extraña para su entretenimiento.
La recepcionista detrás del mostrador escuchó la conversación. Era conocida por su frialdad y por creer que la apariencia lo dice todo sobre alguien.
La administradora se acercó, examinó a Richard con mirada crítica y, con una sonrisa sarcástica, le preguntó si realmente estaba seguro de poder pagar хотя fuera una sola noche en ese hotel. Anunció los precios en voz alta, deliberadamente para que todos alrededor pudieran oírlos.
Richard pidió con calma que verificaran sus datos en el sistema. La administradora se encogió de hombros y, claramente irritada, le dijo que esperara en la zona de asientos.
El anciano se sentó en un sillón junto a la pared. Pasaron diez minutos, luego veinte, luego casi una hora. Los empleados caminaban junto a él fingiendo no verlo. Los huéspedes susurraban; algunos reían, otros apartaban la mirada de manera ostentosa. Richard permanecía en silencio y con paciencia.
Cuando volvió a acercarse al mostrador y pidió que llamaran al gerente, la administradora suspiró con irritación y marcó un número.
El gerente salió de su oficina sin ocultar su molestia. Miró a Richard como si fuera un problema del que había que deshacerse lo antes posible.
—No tengo tiempo para gente como usted —dijo, haciendo un gesto despectivo con la mano.
En ese momento, una empleada de limpieza dejó cerca un cubo metálico lleno de agua sucia. La administradora, sin ocultar su ira, tomó bruscamente el cubo y, en un arranque de rabia, vertió su contenido directamente sobre la cabeza del anciano.
El agua fría y sucia le corrió por el rostro, empapó su ropa y goteó sobre el suelo. El vestíbulo quedó en silencio. Incluso quienes se habían estado riendo dejaron de hacerlo. Richard no gritó ni retrocedió. Simplemente se quitó lentamente la chaqueta empapada, se enderezó y miró a los empleados directamente a los ojos.
—Gracias por la ducha refrescante —dijo el anciano con calma—. Ahora pongámonos a trabajar.
Sacó su teléfono e hizo una breve llamada.
Unos minutos después, abogados y miembros del consejo de administración entraron en el vestíbulo. Fue entonces cuando los empleados conocieron la verdad: Richard Morgan era el único propietario del hotel.
Los guardias de seguridad fueron despedidos en el acto. La administradora fue destituida de su cargo y escoltada fuera del edificio ese mismo día.
Fue incluida en la lista negra profesional de la cadena hotelera y nunca volvió a poder trabajar en puestos directivos en hoteles de ninguna ciudad.
Richard firmó personalmente los documentos. Antes de irse, dijo solo una frase:
—Nunca deben juzgar a un huésped por su ropa. Que esto les sirva de lección.
Al día siguiente, el hotel abrió como siempre, pero el personal ya sabía que, en ese lugar, un error en la forma de tratar a una persona podía costar toda una carrera.
