— ¿Qué te pasa, amigo? — murmuré, a punto de enfadarme. Pero algo en su mirada me hizo detenerme. No tenía miedo — estaba protegiendo.
Me acerqué lentamente a la estufa. El gato arqueó la espalda, bufó más fuerte, como si quisiera detenerme. Pero aun así, me incliné y miré en la estrecha rendija entre la estufa y la pared.
En la oscuridad, algo se movió — largo, resbaladizo, con piel brillante y ojos muertos. Cuando comprendí que era una serpiente, mi corazón casi se detuvo.
Instintivamente retrocedí, apretando al gato contra mí. Pero él no tuvo miedo — al contrario, se tensó, arqueó la espalda y bufó. La serpiente salió lentamente de debajo de la estufa y se deslizó directamente hacia mí.
Retrocedí hasta chocar con la pared. El mundo se redujo a un solo sonido — un siseo suave, parecido a un susurro de muerte.
Y de repente, el gato se lanzó. Saltó sobre la serpiente como un pequeño león. Ella giró de inmediato, levantó la cabeza y se quedó inmóvil frente a él, lista para atacar.
Entre ellos cayó un silencio opresivo. Parecía que el tiempo se había detenido — dos depredadores, dos sombras, congeladas en la espera del golpe.
Solo tuve tiempo de gritar y salir corriendo de la cocina, marcando con los dedos temblorosos el número de emergencias. Detrás de la puerta se oían siseos, golpes sordos y arañazos.
Cuando llegaron los rescatistas, sacaron a la serpiente de detrás de la estufa. Y mi gato — imperturbable, orgulloso, como si nada hubiera pasado — se acercó a mí y se frotó contra mi pierna.
Ahora, cada vez que lo miro a los ojos, recuerdo aquella noche. Y entiendo: una vez, ya me salvó la vida.
