Mi 32º cumpleaños debía ser sencillo, pero especial. Mark se había preparado durante semanas, y cuando entré en la sala, era como un cuento de hadas — guirnaldas, velas, pastel casero que él había preparado todo el día.
Mis padres, algunos amigos y su familia — todos estaban presentes. Risas, conversaciones, calidez. Papá contaba historias divertidas de la infancia, mamá tomaba fotos. Cuando llegó el momento de los regalos, mis padres me dieron dinero con una nota: “Para cualquier sueño que aún no hayas cumplido.”
La hermana de Mark me regaló productos para el cuidado de la piel, su madre — una toalla, como siempre práctica.
Y entonces Mark se levantó. Contuve la respiración. Me extendió una caja de terciopelo. Dentro — un elegante anillo de oro, con el que había soñado muchas veces, pero que nunca me había atrevido a pedir. Se me llenaron los ojos de lágrimas.
— Mark… debió costar una fortuna, — susurré.
— ¿Para ti? Nada es demasiado caro, — sonrió.
Lo abracé, llena de felicidad. Pero un instante después, el ambiente se derrumbó.
— ¿En serio, Mark? — intervino bruscamente su madre. — ¿Ahorramos en comida y tú gastas dinero en esto?
Mark explicó con calma que había ahorrado durante meses, pero ella elevó el tono:
— Tu hermana está en apuros y tú desperdicias dinero en joyas. ¡Eso es irresponsable!
Sentí cómo la sangre se me helaba en las venas. Traté de justificarme:
— Pero es mi cumpleaños…
Y entonces se lanzó sobre mí:
— ¿Y los regalos para tu madre, Mark? ¡Nunca le has dado algo así!
Risas, calidez, alegría — todo desapareció. El anillo en mi mano se volvió pesado como una piedra. Cada palabra suya me dolía profundamente.
Respiré hondo y levanté la voz para que toda la sala escuchara:
— ¡Basta! ¡Es mi cumpleaños y voy a disfrutarlo como quiero!
Cestas de regalo
Todos se quedaron inmóviles. La madre de Mark abrió la boca, pero no le permití decir nada.
— Mark pensó en mí, — continué. — Puso su corazón en este regalo. Y ninguna de sus críticas cambiará lo que esto significaba para mí.
Luego añadí, mirándola directamente a los ojos:
— ¿Y recuerdan cuando para el cumpleaños de su hija Mark le regaló un viaje? Lo felicitaron, dijeron que la amaba y que haría todo por ella. Entonces, ¿por qué ahora, cuando su hijo hizo lo mismo por mí, critican en lugar de alegrarse?
Cestas de regalo
Pausa. Su hermana se quedó boquiabierta, los padres de Mark se miraron, y Mark sonrió suavemente y me abrazó.
— Estoy orgulloso de ti, — susurró.
La sala se llenó nuevamente de risas. El anillo brillaba en mi dedo, pero ahora se había convertido en el símbolo no solo del amor de Mark por mí, sino también de mi fortaleza.
Ese cumpleaños se convirtió en una lección: el respeto y el amor se merecen, y a veces hay que hablar con firmeza para que todos entiendan quién eres realmente.
