La iglesia era sobrecogedora, un santuario de perfección fabricada. Rosas blancas caían en cascada desde el altar, sus pétalos esparcidos por el pasillo como copos de nieve. La luz dorada se filtraba a través de los vitrales, pintando el aire con tonos sagrados de ámbar y rosa. Mientras el cuarteto de cuerdas tocaba una melodía tan suave que parecía una oración, 200 invitados me observaban caminar hacia lo que yo creía que era mi futuro.
Mi corazón martilleaba contra mis costillas, pero era un latido dulce: el pulso frenético y gozoso de un sueño hecho realidad. Colton estaba en el altar, increíblemente apuesto en su esmoquin negro a medida, sus oscuros ojos fijos en los míos. Se veía nervioso, lo que me hizo sonreír. Incluso después de tres años, aún podía provocarle eso.
El pastor abrió su gastada Biblia, y el olor a papel viejo e incienso llenó el espacio entre nosotros.
“Estamos reunidos hoy para presenciar la unión de Colton James Wellington y Anna Rose Derek en santo matrimonio.”
Apreté las manos de Colton. Estaban húmedas de sudor.
“Colton, ¿aceptas a Anna como tu legítima esposa, para amarla y respetarla, en la salud y en la enfermedad, en la riqueza y en la pobreza, en lo bueno y en lo malo, hasta que la muerte los separe?”
“Sí, acepto”, respondió, con la voz quebrada apenas un poco.
El pastor giró su mirada hacia mí. “¿Y tú, Anna, aceptas a Colton como tu legítimo esposo, para amarlo y—”
“Espera.”
La palabra cortó el silencio sagrado como una cuchilla. Todas las cabezas en la iglesia se giraron. Un oleaje de jadeos recorrió la congregación. Desde mi lado, mi dama de honor, Karen Oscar, dio un paso al frente. La mujer a la que conocía desde el kínder, guardiana de todos mis secretos, miedos y sueños. Llevaba el vestido de dama en tono rosa empolvado que habíamos elegido juntas, pero su rostro estaba torcido en una máscara de desafío que jamás había visto en ella.
“No puedo permitir que esto suceda”, anunció, su voz resonando con una claridad terrible. “Anna, necesitas saber la verdad.”
Mi padre se medio levantó de su asiento en la primera fila, el rostro como una tormenta. Mi madre le sujetó el brazo con los nudillos blancos. Los susurros estallaron de inmediato, como un zumbido venenoso.
“Karen, ¿qué estás haciendo?” mantuve la voz firme, pero la alegría de mi corazón se había transformado en el aleteo frenético de un pájaro atrapado.
Ella alzó la barbilla. “Estoy embarazada, Anna”, declaró. “Y Colton es el padre.”
Los jadeos se convirtieron en gritos de asombro. El cuarteto se detuvo. Colton se puso tan pálido como un papel. “Karen, no lo hagas.”
“¿No hacer qué?” avanzó, su voz cargándose de veneno. “¿No decirle que llevas meses viniendo a mi apartamento? ¿No decirle que tenías dudas? ¿No decirle cómo me susurrabas que me amabas mientras—”
“¡Basta!” gritó mi hermano Tristan, poniéndose de pie con el rostro lleno de furia. Mi hermana Cydney tuvo que sujetarlo con fuerza.
Karen me miró con una sonrisa cruel, un destello de triunfo en sus ojos. “Acéptalo, Anna. Tú eres el premio de consolación. Él se conformó contigo. Pero ahora que vamos a tener un bebé…” se llevó una mano a su vientre aún plano, “…las prioridades cambian.”
La iglesia quedó en un silencio sepulcral, roto solo por el clic frenético del rosario de mi abuela. Miré a Colton. Su boca se abría y cerraba como la de un pez fuera del agua. No podía sostenerme la mirada.
Y en ese momento de traición absoluta, hice algo que nadie esperaba. Sonreí. No era una sonrisa feliz. Era la sonrisa de un tiburón justo antes de atacar.
“Oh, Karen”, dije, mi voz clara en el silencio. “Pobre, ilusa niña.”
Su sonrisa vaciló. Metí la mano en mi ramo, cerrando los dedos sobre el frío metal de mi teléfono. Con un solo toque, activé el sistema de altavoces Bluetooth instalado para la recepción.
“Señoras y señores”, anuncié, mi voz amplificada resonando en el santuario. “Antes de continuar con este espectáculo fascinante, creo que todos deberían escuchar algo.”
El rostro de Karen pasó de triunfante a confundido y luego a absolutamente aterrorizado cuando su propia voz, grabada semanas antes, llenó la iglesia.
“Dios, Colton es un idiota. No tiene idea de que me he acostado con su hermano y con su padrino. El embarazo podría ser de cualquiera, pero Colton es el que más dinero tiene, así que… Lo mejor es que ella está pagando la mitad de la boda. Técnicamente, está financiando su propia humillación. No puedo esperar a ver su cara…”
Su risa grabada rebotó en las paredes de piedra mientras presumía de su plan, de manipular a tres hombres, de aprovecharse de “el patético principito de Anna por todo lo que valía.”
Karen cayó de rodillas ahí mismo, en el altar, con el rostro tan blanco como una hostia. “Anna… puedo explicarlo…”
“Oh, tendrás tiempo de sobra para explicarlo”, respondí con calma, mi voz amplificada llegando a cada rincón. “A la policía, al laboratorio de ADN y a mi abogado.”
Saqué un sobre de mi ramo. “Resultados de prueba de paternidad, fechados el martes pasado. 24% de probabilidad de que Colton sea el padre. Para los que no sepan de genética, significa que definitivamente no lo es. ¿Y lo mejor? 99% de probabilidad de que el padre sea…” Hice una pausa dramática. “…James Wellington.”
El caos estalló. Todas las miradas giraron hacia la línea de padrinos. James, el encantador hermano menor de Colton, se puso lívido. Su prometida, Rachel, saltó de su asiento con el rostro desfigurado por la furia.
“Oh, y Michael”, añadí con ligereza, señalando al padrino. “También posible padre. También prometió dejar a su esposa. También ignoraba que era solo una pieza más del juego enfermo de Karen.” La esposa de Michael lanzó un grito herido.
Karen sollozaba. “¿Cómo… cómo lo descubriste?”
Le mostré mi sonrisa de tiburón. “Olvidaste algo muy importante sobre mí, querida exmejor amiga. Soy enfermera. Sé cómo recolectar pruebas sin que nadie lo note. Un cabello de tu cepillo, saliva de un vaso, una taza de café de la basura. Estabas tan ocupada planeando mi caída que nunca viste que yo estaba documentando la tuya.”
Entonces lancé el golpe final. “Y papá”, dije, volviéndome hacia mi padre. “Por favor, llama al detective Rivera. La malversación es un crimen. También lo son el fraude y el robo de identidad.”
El rostro de Karen se vació de sangre. “¿De qué estás hablando?”
“Las tarjetas de crédito que abriste a mi nombre”, expliqué. “Los préstamos con mi número de seguro social. Los cincuenta mil dólares que robaste de mi cuenta de herencia.”
Como si fuera un guion, las sirenas policiales comenzaron a escucharse cada vez más cerca.
La policía entró y arrestó a Colton y Karen en plena iglesia. Confesaron todo, delatándose mutuamente. El engaño era aún más profundo: Colton había falsificado mi firma para sacar una segunda hipoteca.
El video de la boda se volvió viral. #BodaDeVenganza fue tendencia mundial. Me convertí en símbolo de empoderamiento femenino, “la novia vengadora” que se negó a ser víctima. Mi historia salió en noticieros, programas matutinos y terminó en un contrato editorial.
No me casé. En lugar de una luna de miel, me fui de mochilazo por Europa, mi sueño de siempre. Vendí la casa, saqué una maestría en enfermería pediátrica y adopté un torpe golden retriever llamado Buster.
Colton y Karen fueron condenados a cuatro años de prisión. El bebé, que resultó ser de James, está siendo criado por él y Rachel, quien milagrosamente lo perdonó.
A veces me preguntan si me arrepiento de haber convertido mi boda en un espectáculo público. Mi respuesta siempre es la misma: ellos pensaron que podían arruinarme la vida frente a todos los que amaba. En cambio, usé a ese mismo público para exponer su oscuridad y, al hacerlo, encontré mi propia luz. No perdí a un esposo ese día. Perdí a una carga. Y en su lugar encontré algo infinitamente más valioso: a mí misma.
